革新的カーボンファイバー製車椅子、CR1の登場

日常使用を極めたカスタムメイドの車椅子CR1

ダグ・ガーヴェン氏によってデザインされたCR1は、医療業界のプロダクトデザイナーとしての30年以上の経験と、個人的な車椅子ユーザーとしての視点を活かして創り出されました。F1レーシングカーやF-22ラプターから着想を得た機能美が特徴です。カーボンファイバーを使用することで、軽量かつ強度が高いだけでなく、チューブ形状を最適化する自由度を高めています。ユーザーが物体に近づきやすくするための独特なフロントエンドデザインも、この車椅子の特徴の一つです。

CR1は、各ユーザーの体型仕様と好みに合わせてカスタム製作されるカーボンファイバー製の車椅子です。製造はカーボンファイバー製品の専門ベンダーが行い、追加の強度を提供し振動を吸収する特許フォームコア製造プロセスを使用しています。モジュラー構成のコンポーネントは、ユーザーの仕様に合わせて組み合わされ、各車椅子をユニークなものにしています。

CR1は、他の手動車椅子と同様に二つの駆動輪を推進することで操作されますが、その軽量さ（わずか6.8kg）と、改良された操作性とアクセシビリティが他とは一線を画しています。カスタマイズされたフレーム寸法は、ユーザーに安全で快適なフィット感を提供し、まるで車輪付きの義肢のようです。

このプロジェクトは、2018年初頭にテネシー州ナッシュビルで始まり、2023年10月に市場での販売が正式に開始されました。ダグ・ガーヴェン氏の長年の経験と日々のニーズが、このプロダクトの研究背景となっています。また、早期プロトタイプを他のユーザーや業界の専門家に提示し、意見やフィードバックを得ています。

CR1の設計における主な課題は、完全にカスタマイズ可能な製品でありながら、アクセシビリティと操作性を向上させ、全体重量を削減することでした。特別なコンポーネントの開発に外部ベンダーと協力し、操作性を向上させるための新しいキャスターフォークベアリングのスタイルなどを開発しました。また、耐久性を最大化するために、フットレストのチタントリムリングや、後輪を取り外した際の衝撃保護用のSMCカーボン強化部品など、異なる材料を使用しています。

CR1は、2024年のA'プロダクトエンジニアリングおよびテクニカルデザインアワードでゴールデン賞を受賞しました。この賞は、デザイナーの天才と知恵を反映し、芸術、科学、デザイン、技術を進歩させる、顕著な製品やアイデアに授与されます。