自然と文化遺産を守る、小型インテリジェントロボット「Xiaosai」

デザイナーRuichen Zengによる、観光地の管理に革新をもたらす新たなテクノロジー

多くの国や地域の公共行政機関は、過度な観光の問題を認識し、警告看板の設置や人員の誘導、清掃などの管理策を取ってきましたが、その結果は限定的でした。そこで、Zeng氏はテクノロジーの力を用いてこの問題に取り組むことを決意し、「Xiaosai」を開発しました。彼が訪れた混雑した観光地からインスピレーションを得たこのロボットは、監視や人々の誘導といった繰り返しの作業を代行することができます。

「Xiaosai」は、翻訳、解説、ナビゲーション、夜間パトロールなどの機能を統合したインテリジェントロボットです。人間が行う繰り返しの技術的な作業を代行することができます。また、その小さなサイズ（550mmx400mmx620mm）により、大きなスペースを必要とせず、どんな小さなスペースでも動作することが可能です。現在のロボットアプリケーションには、このような小型でインテリジェントな解説ロボットは存在せず、人々にとってよりフレンドリーで美しい存在となるでしょう。

「Xiaosai」の外殻とトップ部分は、金属塗装仕上げのABSで作られ、底部はポリカーボネートで作られています。これにより、軽量性と高品質を確保しています。トップのディスプレイエリアは小範囲で調整可能で、スクリーンはLCDスクリーンを使用。四つの移動輪はTPE素材で作られており、安定性を確保しています。

展示場に入ると、声で近くのロボットを呼び出すことができます。また、ロボットが使用されていないときには、ロボットを呼び出して使用することができます。トップスクリーン上で関連する場所を見つけ、ナビゲートすることができます。自己回避機能により、衝突を防ぎます。指定の場所に案内した後、ロボットは声とスクリーンを使って説明を行います。説明中には、警告線を投影して展示エリアに入る観光客に警告します。バッテリーが低下すると、ロボットは自信を持ってルートを計画し、充電ピラに戻って充電します。

このプロジェクトは2020年6月に中国の鄭州で開始され、2021年12月に同地で終了しました。人工知能の発展に伴い、インテリジェント社会への市場の要求は高まっています。しかし、人工知能はまだ産業開発の初期段階にあり、インテリジェントロボットは依然としてアプリケーションシナリオに大きく依存しています。ビッグデータなどの関連分野が継続的に発展することで、インテリジェントエージェントのアプリケーションシナリオは今後さらに増え、より多くの機能が実装可能となるでしょう。繰り返しの作業を代行することは、ロボットの最も重要な開発トレンドでもあります。

ロボットアプリケーションにおける最終目標は、より小型で軽量でパワフルなアクチュエータを作り出すことです。アクチュエータのパワーはしばしば複雑なプログラミングを必要とします。したがって、アクチュエータがますます洗練されていく中で、プログラミングを通じて高精度かつ高複雑性の制御をどのように達成するかが、ロボットシステムの開発における重要な課題となっています。「Xiaosai」は小型で機能が豊富な製品であり、システムとのより良い互換性をどのように実現するかが最大の問題でした。

「Xiaosai」は、翻訳、解説、ナビゲーション、夜間パトロールなどの機能を統合したインテリジェントロボットで、人間が行う繰り返しの技術的な作業を代行することができます。その小さなサイズにより、大きなスペースを必要とせず、どんな小さなスペースでも動作することが可能です。これにより、「Xiaosai」は小型のインテリジェントな解説ロボットとなります。バッテリーが低下すると、「Xiaosai」は自信を持ってルートを計画し、充電ピラに戻って充電します。

このデザインは、2023年のA' Robotics, Automaton and Automation Design AwardでIron賞を受賞しました。この賞は、プロフェッショナルで産業要件を満たす優れたデザイン、実用的で革新的な創造物に授与されます。業界のベストプラクティスと適切な技術特性を統合し、達成感とポジティブな感情を提供し、より良い世界に貢献することを評価されています。