デジタルタッチで心をつなぐ「Umi」

シンプルなジェスチャーから生まれた感動体験

「Umi」は、手触りのある物体「Pebble」と「Nest」、そして直感的なアプリを組み合わせることで、デジタルコミュニケーションに新たなアプローチを提供します。遠く離れた会話を身近に感じさせ、仮想的なメッセージを現実世界の交流に変えることで、今までにない感情的な結びつきを生み出します。

「Pebble」は触感技術を使用し、感触をリアルに再現する素材で作られています。「Nest」はNFCとBluetoothを搭載し、スマートフォンと簡単にリンクして即座に音声メッセージを再生します。UmiアプリとApple Watchアプリは、現代のAPIと機械学習を活用し、リアルタイムでカスタマイズされたタッチと音声の交換を可能にします。

Umiの使用は直感的です。アプリでPebbleとNestをパーソナライズし、友人を招待してUmiセットを交換します。デバイスをアプリとリンクさせた後、Pebbleに触れるだけで相手のデバイスに触感のシグナルを送ります。音声メッセージの交換も同様に簡単で、電話をNestに置くだけでメッセージが再生されます。このシステムにより、遠く離れた場所でも直接的で触感と聴覚に訴えるコミュニケーションが実現されます。

このプロジェクトは、2022年1月に始まり、6月にロサンゼルスで完成しました。専門家へのインタビューやユーザー調査を通じて、デジタルコミュニケーションの感情的な深みを高めるための触感フィードバックの役割を探求しました。Umiの開発に至るまで、ハプティックフィードバックやパーソナライズされたアバターなどの機能に対する需要が明らかになりました。

Umiの創造における課題は、ユーザーの環境に適応しつつ、感情的な真実性を維持することでした。デジタルフォーマットで本物の感情を捉えることは、技術と人間の感情の繊細なバランスを必要とする作業です。さまざまなシナリオで自然で直感的に感じられるデザインを目指し、ユーザーの感情体験を妥協することなく豊かにすることが重要でした。

Umiは、抽象的な感情を手に取れる体験に変えることで、デジタルコミュニケーションを再定義します。接続性が孤立を生むというパラドックスに触発され、感情を体現する物理的なオブジェクトと、触感をシミュレートするインタラクティブな技術を革新しました。このデザインは、ハプティックフィードバックと感覚的な素材を統合することで、より深い人間関係を育むことを目指しています。

このデザインは、2024年のA'インターフェース、インタラクションおよびユーザーエクスペリエンスデザインアワードでアイアン賞を受賞しました。アイアンA'デザインアワードは、専門的かつ産業的な要件を満たすよくデザインされた、実用的で革新的な作品に授与されます。業界のベストプラクティスと優れた技術的特性を統合し、満足感とポジティブな感情を提供し、より良い世界に貢献することが評価されています。